SWIR शॉर्टवेव इंफ्रारेड का संक्षिप्त रूप है और यह तरंग दैर्ध्य में लगभग 1400 और 3000 नैनोमीटर (एनएम) के बीच गिरने वाली गैर-दृश्यमान रोशनी को संदर्भित करता है। दृश्यमान स्पेक्ट्रम 400nm से 700nm तक होता है, इसलिए SWIR प्रकाश मानव आँख के लिए अदृश्य है। SWIR तरंग दैर्ध्य का पता लगाने के लिए, हमें In GaAs (इंडियम गैलियम आर्सेनाइड) या MCT (पारा कैडमियम टेलुराइड) से बने समर्पित सेंसर की आवश्यकता है क्योंकि सिलिकॉन डिटेक्टर अब 1100 एनएम से बड़े तरंग दैर्ध्य के प्रति संवेदनशील नहीं हैं। GaAs में सेंसर विशिष्ट SWIR रेंज में उपयोग किए जाने वाले प्राथमिक सेंसर हैं। एमसीटी भी एक विकल्प है और एसडब्ल्यूआईआर रेंज का विस्तार कर सकता है, लेकिन ये सेंसर आमतौर पर अधिक महंगे होते हैं और एप्लिकेशन पर निर्भर होते हैं।
SWIR प्रकाश दृश्यमान प्रकाश के समान वस्तुओं के साथ संपर्क करता है क्योंकि यह परावर्तक होता है, परिणामस्वरूप यह अपनी कल्पना में छाया और विरोधाभास प्रदर्शित करता है। SWIR कैमरे की छवियां रिज़ॉल्यूशन और विवरण के मामले में दृश्यमान छवियों से तुलनीय हैं।
दृश्य क्षेत्र में इमेजिंग के दौरान लगभग एक ही रंग की वस्तुओं को SWIR प्रकाश का उपयोग करके आसानी से अलग किया जा सकता है, जिससे वस्तुएं आसानी से पहचानी जा सकती हैं। यह दृश्य क्षेत्र की तुलना में SWIR में इमेजिंग का एक सामरिक लाभ है। SWIR के कुछ प्राकृतिक उत्सर्जक परिवेशीय तारा प्रकाश और पृष्ठभूमि चमक हैं, इसलिए SWIR बाहरी इमेजिंग के लिए एक उत्कृष्ट अनुप्रयोग है। पारंपरिक क्वार्ट्ज/हैलोजन बल्ब भी SWIR प्रकाश स्रोत के रूप में कार्य करते हैं। एप्लिकेशन के आधार पर, SWIR कैमरों में कुछ सेंसर को संतृप्ति से बचने के लिए रैखिक या लॉगरिदमिक प्रतिक्रिया के लिए समायोजित किया जा सकता है।
पारंपरिक दृश्यमान सेंसर की तुलना में SWIR का उपयोग करने के कई फायदे हैं। कुछ एप्लिकेशन जिनकी दृश्यमान रेंज में छवि बनाना संभव नहीं है, उन्हें SWIR रेंज का उपयोग करके चित्रित किया जा सकता है। एक उदाहरण, सिलिकॉन वेफर निरीक्षण है, जो केवल SWIR रेंज में सिलिकॉन के पारदर्शी होने के कारण संभव है। SWIR क्षेत्र में पारदर्शी सामग्रियों के अन्य उदाहरण हैं; सोडियम क्लोराइड (NaCl) और क्वार्ट्ज (SiO2)। SWIR में जल वाष्प भी पारदर्शी होता है, जिससे धुंध या कोहरे के माध्यम से इमेजिंग करते समय SWIR कैमरे अधिक वांछनीय हो जाते हैं। ऐसे अनुप्रयोग जहां SWIR का उपयोग करना महत्वपूर्ण है, उनका विवरण निम्नलिखित अनुभाग में दिया गया है।
